J 1 : Paris – Constanta – Tulcea


 Vol spécial à destination de Constanta. Arrivés en Roumanie, nous prendrons immédiatement la route vers les portes du delta du Danube. Nous arriverons à Tulcea dans l’après-midi et nous nous installerons à bord de notre bateau. Dîner à bord avant de commencer notre remontée du Danube. Nuit à bord.
 
J 2 : le delta du Danube

 Le matin, notre bateau suivra le bras médian du Danube vers son embouchure à Sulina puis, après un bref passage en mer Noire, il atteindra le bras méridional du fleuve qu'il remontera jusqu'à Crisan. C'est de là que nous partirons pour une excursion en petit bateau sur quelques-uns des chenaux qui parcourent ce monde amphibie encore sauvage qu’est le delta du Danube, là où les eaux du plus grand fleuve d'Europe viennent se perdre dans la mer Noire. Véritable sanctuaire de la faune aviaire, pélicans, cormorans, cigognes, grues, ibis et aigles royaux trouvent refuge dans ses luxuriantes forêts de peupliers, d'ormes, de frênes et de chênes. Nous rejoindrons le bateau un peu en amont. Après le déjeuner à bord, nous commencerons notre remontée du Danube en direction d’Oltenita, passant par Glati, Braila, Harsova et Cernavoda. Dîner et nuit à bord.
 
J 3 : Bucarest

 Accostage à Oltenita le matin et excursion en autocar à Bucarest. Fondée au XV^e siècle, c'est des Turcs que Bucarest reçut son statut de capitale de la Valachie en 1698. Quand, à la suite de la guerre russo-turque de 1878, les principautés de Valachie et de Moldavie réunies formèrent la Roumanie indépendante, Bucarest en devint la capitale, mais ne prit réellement son essor qu’au XIX^e siècle. Un tour de ville nous permettra de voir les principaux édifices de la ville moderne et nous parcourrons les ruelles du vieux Bucarest autour de Curtea Veche, la plus vieille église de la ville. Nous nous rendrons ensuite au Musée de plein air – Muzeul Satului – qui présente un panorama complet de l'architecture rurale traditionnelle de Roumanie. Après le déjeuner en ville, nous rejoindrons le bateau à Oltenita et naviguerons vers l'amont jusqu'à Giurgiu. Dîner et nuit à bord.
 
J 4 : Sinaia – le château de Bran

 La journée sera consacrée à une excursion en Valachie, au cœur de la Roumanie. Nous visiterons le monastère de Sinaia qui fut édifié à la fin du XVII^e siècle, au retour d'un pèlerinage au mont Sinaï, par le porte-épée Mihai Cantacuzino, et qui donna son nom à la ville. Après le déjeuner inclus, nous irons découvrir le château de Bran qui fut édifié au XIII^e siècle par les chevaliers teutoniques pour contrôler la frontière entre Valachie et Transylvanie. Résidence des voïvodes de Valachie, il devint, en 1920, la propriété de la famille royale de Roumanie et résidence favorite de la reine Marie. Il a conservé l'essentiel de son aspect médiéval et, sans raison objective, il reste associé dans l'imaginaire local au voïvode Vlad III l'Empaleur qui fut l'une des sources d'inspiration pour le personnage de Dracula de Bram Stoker. Retour à bord en fin d'après midi. Notre bateau traversera alors le Danube pour s'ancrer à Roussé, face à Giurgiu, sur la rive bulgare. Dîner et nuit à bord.
 
J 5 : Ivanovo

 Le matin, nous partirons sur la rive Bulgare du Danube, pour une excursion vers le village d'Ivanovo qui recèle un exceptionnel ensemble d'églises rupestres . Chapelles, églises et monastères furent creusés dans le roc au XII^e siècle. Dotés par les rois bulgares, ils furent décorés au XIV^e siècle de peintures murales d'une facture remarquable exécutées par les artistes royaux de Tarnovo. Nous visiterons en particulier l'église de la Sainte-Mère – Sveta Bogoriditza –, entièrement décorée de fresques à thème biblique, qui sont considérées comme l'un des sommets dans l'art pictural des Balkans. Nous rejoindrons notre bateau à Svistov en fin de matinée. Déjeuner à bord et appareillage en direction de Belgrade. Dîner et nuit à bord.
 
J 6 : Les Portes de Fer


 Journée consacrée à la navigation. Le Danube traverse la chaîne des Carpates, sur une distance de 135 kilomètres, par cinq défilés entre la Serbie et la Valachie roumaine. Ce passage parsemé de rapides constituait un obstacle à la navigation, et les Romains, avec Pline l’Ancien, l’avaient surnommé les « Portes de fer ». Le défilé de Kazan est particulièrement impressionnant avec ses falaises calcaires de plusieurs centaines de mètres de hauteur, couronnées de quelques arbres méditerranéens, tombant à pic vers le fleuve. Déjeuner, dîner et nuit à bord.
 
J 7 : Belgrade – Novi Sad


 Arrivée en Serbie, à Belgrade, en début de matinée. Au confluent du Danube et de la Save, la cité de Belgrade est de fondation celtique. Place forte du limes danubien à l'époque romaine, elle se développa à l'époque byzantine, sur la route qui reliait Constantinople à Vienne. Conquise par les Ottomans en 1521, elle fut emportée par les Habsbourg en 1867. Après l'effondrement de l'Empire austro-hongrois, à la fin de la première guerre mondiale, Belgrade devint la capitale de la nouvelle république de Yougoslavie, statut qu'elle conserva jusqu'à la partition du pays en 1992.
Nous nous promènerons dans la vieille ville, de la place de la République à la cathédrale Saint-Michel, avant de visiter la forteresse Kalemegdan qui domine le confluent du Danube et de la Sava. Puis nous verrons l’église orthodoxe Ruzica et la chapelle Saint-Petka, décorée de mosaïques contemporaines. Déjeuner à Belgrade. Au sud de la ville, le massif montagneux du Fruska Gora se couvrit, au XVI^e siècle, de monastères dont le style s’affranchit progressivement de l’influence byzantine. A Irig, nous visiterons le monastère de Krusedol qui a préservé un très bel ensemble de peintures murales. Après un arrêt dans la cité baroque de Sremski Karlovci, l'ancienne Karlovitz où fut signé, en 1699, le traité qui consacrait l'échec de l'Empire ottoman dans sa tentative de s'emparer du domaine des Habsbourg, nous arriverons à Novi Sad, capitale administrative de la Voïvodine, qui n’était, avant le XVIII^e siècle, qu’un petit village de pêcheurs. La ville, située dans une boucle du Danube, se développa à l’ombre de sa forteresse, bastion avancé de la défense des Habsbourg contre l’Empire ottoman. Retour au bateau qui appareillera en soirée vers Osijek, en Croatie. Dîner et nuit à bord.
 
J 8 : Osijek

 Tôt le matin, notre bateau, remontant la Drave, affluent du Danube, accostera à Osijek, capitale de la province de Slavonie. Au cours d'une rapide visite du musée archéologique, nous évoquerons le passé de la cité fondée, sous le nom de Mursa, par les Romains. Conquise par les Ottomans en 1526, elle fut reconstruite en style oriental puis reprise par les Habsbourg en 1687. C'est de cette dernière période qu'elle a hérité d'un décor baroque dont le plus bel exemple est celui de la forteresse qui orne la vieille ville, Tvrdja. Nous verrons également l'église Saint-Pierre-et-Saint-Paul, de dimensions impressionnantes, érigée à la fin du XIX^e siècle en style néo-gothique. Retour à bord en fin de matinée et appareillage vers la Hongrie. Déjeuner et dîner à bord. Nuit à bord.
 
J 9 : Budapest – Paris


 Notre croisière s’achèvera dans la matinée à Budapest, ville double traversée par le Danube, née de la réunion de Buda et de Pest en 1873. Nous parcourrons la colline du château dont la forteresse, de Bela IV (1243) à nos jours, fut tant de fois reconstruite. Du bastion des Pêcheurs, nous admirerons la ville de Pest et la majesté du Danube . Déjeuner inclus. Un large tour de la ville de Pest en bus nous permettra d’apprécier la variété de l’architecture de la capitale hongroise, du Parlement à la place des Héros. Nous visiterons la basilique Saint-Étienne avant de faire une promenade à pied pour découvrir les quartiers animés de Pest, des halles à la rue Vaci. Transfert à l'aéroport et vol vers Paris.