J 1 : Paris – Quito

 Vol pour Quito, via Madrid et Guyaquil. Arrivée dans la nuit. Nuit à Quito.
 
J 2 : Quito

 Capitale de l’Equateur, Quito est située au pied du volcan Pichincha, à 2 800 m d’altitude. Seconde ville de l'empire, elle vit naître l'Inca Atahualpa. Lors de la conquête espagnole, Sebastián de Benalcázar fonda la ville coloniale le 6 décembre 1534, qui devint le siège de l’administration espagnole et se couvrit de riches édifices civils et surtout religieux. Plusieurs missions catholiques s'y installèrent et y édifièrent couvents et églises somptueuses. Lorsqu'en 1822 le général Sucre proclama l'indépendance de l'Equateur, la ville fut naturellement choisie comme capitale du pays.
Nous commencerons notre visite de la ville coloniale par la Plaza de Independencia où s’élève la cathédrale, avant de découvrir les églises de la Merced et de la Compania. Après le déjeuner, nous parcourrons la plaza San Francisco et visiterons le couvent de San Francisco, appelé « l’Escorial des Andes », ainsi que le musée franciscain.
Après avoir découvert la chapelle de Cantuña, nous évoquerons les phases les plus marquantes de l’histoire de l’Equateur lors de la visite de la maison du général Sucre. Nous découvrirons, des hauteurs du Panecillo, surmonté par la Vierge de Quito, un vaste panorama de la ville. Nuit à Quito (2 800 m).
 
J 3 : Quito – Misahualli (190 km)

 De bon matin, nous prendrons la route qui descend vers l’est en direction du bassin amazonien. Nous passerons au pied du volcan Antisana couronné de neiges éternelles et franchirons le col de la Sierra occidentale (4 200 m d’altitude). Nous arriverons ensuite à Tena, capitale de la province de Napo, qui fut un important comptoir colonial en bordure de l’Amazonie. Pique-nique en route avant d'arriver à Misahualli. Après nous être installés à notre lodge, nous ferons une première promenade dans la forêt amazonienne dont nous découvrirons l'écosystème ainsi que les ressources que la nature offrait pour la construction des habitats traditionnels indigènes. Retour au lodge. Nuit à Misahualli.
 
J 4 : Amazonie

 Journée entièrement consacrée à une excursion sur les rios Misahualli et Napo, à la découverte de la forêt primaire dans la réserve naturelle de Ahunao, riche de palmiers géants et d’orchidées, de piverts, de toucans et de plusieurs espèces de singes. Déjeuner sous forme de pique-nique ou dans une "choza" locale. Nous découvrirons aussi, au cœur de la jungle, quelques villages peuplés d’Indiens quechuas qui ont conservé une partie de leur mode de vie traditionnel, chassant encore parfois à la sarbacane, réalisant toujours leurs céramiques ancestrales, tandis que le rôle du chamanisme est toujours fondamental dans leur vie quotidienne. Nuit en lodge à Misahualli.
 
J 5 : Misahualli – Quito (190 km)

 Nous reprendrons la route vers Quito et les hauts plateaux. Nous nous arrêterons à Baeza pour le déjeuner puis nous ferons également une halte au village de Papallacta célèbre pour ses sources chaudes. Arrivés à Quito, nous visiterons le musée Banco central, qui nous permettra d'aborder la richesse des civilisations précolombiennes de l’Equateur. Nuit à Quito.
 
J 6 : Quito – Otavalo

 Nous prendrons la route vers le nord, suivant la vallée de Guayllabamba. Nous ferons un petit arrêt pour visiter la basilique du village d’El Quinche. Nous découvrirons enfin un magnifique panorama sur le volcan éteint du Cayambe, avant d’arriver à San Luis de Otavalo, petite cité coloniale fondée en 1534. Nous nous attarderons dans son marché qui est l'un des plus importants des Andes équatoriennes.
Sur la route du lac de San Pablo, nous visiterons quelques villages, en particulier celui de Peguche, dont les femmes excellent dans le domaine du tissage. Nuit au lac de San Pablo.
 
J 7 : Cochasqui – Mitad del Mundo – Quito

 Nous découvrirons d’abord le site archéologique de Cochasqui qui compte neuf pyramides pré-incas qui furent certainement édifiées par les Indiens Caras du X^e au XIII^e siècle. Nous arriverons ensuite à Mitad del Mundo, lieu où le cercle équatorial fut déterminé pour la première fois avec précision par Charles-Marie de La Condamine en 1735. Nous y visiterons le Musée solaire Inti Nan. Après un dernier arrêt au village de Calderon où l’on fabrique d’étonnants objets en pâte à sel vernissée, nous arriverons à Quito où nous partirons à la découverte de la partie moderne de la ville, nous arrêtant au passage au parc de la Almeda et devant la Maison de la culture. Au Musée de la ville, nous retracerons l’histoire de la cité.Nuit à Quito.
 
J 8 : Quito – Cotopaxi

 Nous prendrons la route vers la vallée des Volcans, dominée par le Cotopaxi qui culmine à 5 897 mètres. Au pied de la cordillère, nous arriverons pour un déjeuner tardif à la réserve de Cotopaxi. Nous ferons une promenade dans le Parc national du Cotopaxi où nous découvrirons une flore originale avant de rejoindre la fameuse hacienda La Cienega où nous passerons la nuit.
 
J 9 : Quilotoa – Riobamba (290 km)

 Nous prendrons la route vers le village de Zumbahua d’où nous ferons une excursion, après le déjeuner, vers la lagune du Quilotoa, nom donné à la caldeira du volcan Quilotoa, occupée par un lac aux eaux émeraude. En fin d’après-midi, nous prendrons la route vers Latacunga, Ambato et enfin Riobamba où nous passerons la nuit.
 
J 10 : Riobamba – le train des Andes – Cuenca (210 km)

 C’est encore une charmante cité coloniale que nous découvrirons en arpentant les rues de Riobamba. Non loin de la plaza de la Concepcion, nous visiterons le musée d’Art religieux de Riobamba, abrité par le couvent de la Conception, où nous pourrons admirer la magnificence des objets liturgiques de l’époque coloniale.
Nous poursuivrons ensuite notre route vers Alausi. Après le déjeuner, nous emprunterons un tronçon spectaculaire du « train des Andes » qui plonge vers la plaine côtière par la Nariz del Diablo. ( Sous réserve que la voie ferrée soit réparée au moment du voyage).
Arrivée à Cuenca où nous passerons la nuit (2 500 m).
 
J 11 : Cuenca

 Ancienne résidence impériale inca, la seconde en importance après Cuzco, Cuenca fut conquise en 1533 par les Espagnols qui lui donnèrent le nom de Santa Ana de los Cuatro Ríos de Cuenca. Réputée pour être la plus belle ville du pays, elle offre le charme d’une architecture coloniale qui a intégré quelques vestiges de la cité inca. Une promenade nous mènera vers la place Abdon Caldéron, en passant devant le couvent de las Conceptas, le Carmel de l’Assomption et les deux cathédrales, l’ancienne et la nouvelle. La visite du musée Banco central nous éclairera sur l’archéologie de l’Equateur. L’après-midi, nous nous rendrons au musée des Cultures aborigènes où nous pourrons évoquer la persistance de certains aspects de la culture traditionnelle dans la vie des Equatoriens d’aujourd’hui. Temps libre et nuit à Cuenca.
 
J 12 : Cuenca – Guayaquil (220 km)

 Quittant Cuenca, nous irons visiter le site d’Ingapirca où nous découvrirons les vestiges d’une impressionnante forteresse perchée à plus de 3 000 mètres d’altitude, qui fut certainement édifiée sous le règne de l’Inca Huayna Capac. Nous y visiterons également le musée du site qui nous éclairera sur les réalisations architecturales de l’Empire inca. Nous franchirons ensuite les contreforts de la cordillère dans des paysages désertiques, nous descendrons vers la plaine chaude et humide du Guayas, ses plantations de palmiers et de bananiers puis ses rizières, pour atteindre la métropole moderne de Guayaquil. Fondée en 1537 par l'explorateur espagnol Francisco de Orellana, Guayaquil joua un rôle essentiel dans la mise en valeur de la côte équatorienne et devint, au XIX^e siècle, un port très actif. Guayaquil fut aussi, en 1822, le lieu de la rencontre historique entre José de San Martín et Simón Bolívar. Aujourd'hui, Guayaquil est devenue la plus grande cité du pays, vouée au commerce, à la finance et à l'industrie. Nous découvrirons Guayaquil au cours d’un vaste tour de ville qui nous mènera du Malecon Bolivar à la tour de l’horloge, en passant devant l’hôtel de ville et le palais du gouverneur, puis du quartier colonial de las Peñas au belvédère du Cerro el Carmen. Nuit à Guayaquil.
 
J 13 : la croisière aux îles Galápagos

 Le matin, nous gagnerons l’aéroport de Guayaquil et prendrons un vol vers les îles Galápagos. Nous atterrirons à Baltra, sur l’île Seymour, l’une des plus petites des îles Galápagos, mais où se situe le principal aéroport. Transfert au port et embarquement sur notre bateau pour la croisière.
A 950 kilomètres à l’ouest de l’Equateur auquel elles appartiennent depuis 1832, les Galápagos comptent treize îles principales et une cinquantaine d’îlots volcaniques qui recèlent une faune fascinante. Ces îles où l’évolution s’est effectuée en vase clos furent un sujet d’étonnement en 1835 pour Charles Darwin, jeune naturaliste de 26 ans ; l’étude de leur faune lui permit d’élaborer sa célèbre théorie de l’évolution.
Déjeuner à bord et appareillage vers l'île de Santa Cruz et la plage de Bachas où ont coutume de venir pondre les grandes tortues marines des Galápagos. Dîner et nuit à bord.
 
J 14 : les îles Galápagos

 Au cours de cette croisière, sous réserve des conditions de navigation, nous visiterons l'île Plazas où nous purrons observer des oiseaux tropicaux et une belle colonie de jeunes lions de mer ainsi qu'une colonie d’iguanes terrestres.
Nous aborderons également l'île de Santa Fe où nous partirons à la rencontre de plusieurs espèces endémiques des Galapagos : iguane terrestres, épervier des Galapagos et une grande variété de ces pinsons - le pinson de terre à petit bec, le pinson chanteur, le grand pinson des cactus, le moqueur d’Española - qui furent à l'origine de la réflexion qui allait mener Darwin vers la découverte des lois de l'évolution.
Sur l'île San Cristobal, nous débarquerons à la pointe Pitt, aux falaises spectaculaires de tuf volcanique qui furent élus par les fous des Galapagos, les fous à pattes bleues et les fous de Nazca pour leur nidification, puis à la colline de Brujo qui domine une belle lagune.
Déjeuner, dîner et nuit à bord.
 
J 15 : les îles Galápagos

 Suite de la navigation dans les îles Galápagos. Déjeuner, dîner et nuit à bord.
 
J 16 : Galápagos – Guayaquil – Paris

 Nous aborderons à Puerto Baquerizo Moreno où nous découvrirons le Centre de Reproduction des tortues géantes de San Cristobal et ou nous visiterons le nouveau centre d'interprétation où nous découvrirons l'histoire de l'archipel depuis ses origines volcaniques et toute son évolution.
Nous gagnerons ensuite l’aéroport de Baltra. Vol pour Guayaquil puis correspondance pour le vol international vers Madrid puis Paris. Nuit en vol.
 
J 17 : Paris

 Arrivée à Paris dans la journée.