J 1 : Paris – Chicago

 Vol vers Chicago. Arrivée en début d’après-midi. Après un temps de repos et le déjeuner libre, nous ferons un premier tour de ville en autocar. Sur les rives du lac Michigan, la ville de Chicago devint, au XIX^e siècle, la plaque tournante du commerce du grain et du bétail de boucherie des Etats-Unis. Cité dont la prospérité reposait sur ses relations avec la campagne environnante, Chicago s'est cependant développée en opposition avec celle-ci, affirmant son modernisme innovant à travers son architecture. Cerné par le réseau du métro aérien, le Loop est le quartier numéro 1 de la finance. Nous découvrirons un spectacle des plus fascinants : le Civic Center, le Chicago Temple Building, le Board of Trade avec sa colonne de Cérès et la Sears Tower qui fut longtemps le plus haut gratte-ciel du monde. De son observatoire, la vue sur Chicago est saisissante. Banques et hôtels sont ici semblables à des œuvres d’art, abritant de multiples peintures et sculptures : un jeu de formes et de couleurs qui anime et humanise ces remarquables structures de verre et de béton. Dîner inclus et nuit à Chicago.
 
J 2 : Chicago

 Le vieux Chicago est l’un des premiers quartiers de la ville à avoir été reconstruit après l’incendie de 1871. Légèrement anachronique, il est aussi plein de charme. Nous visiterons d’abord la Frank Lloyd Wright Home and Studio ainsi que l’Unity Temple considéré parfois comme le lieu de naissance de l’architecture moderne. Sur le campus de l’université de Chicago, fondée en 1890, nous compléterons cette découverte par la visite de Robie House, hôtel particulier construit par Frank L. Wright en 1907-1909. Ce monument constitue un remarquable exemple de la série dite des « Prairie Houses », où l’architecte exprime des conceptions nouvelles qui reconsidèrent les rapports de l’individu, de l’édifice et de la nature environnante : recherches dans les formes, dans l’utilisation des matériaux et dans la conception même des bâtiments. Déjeuner libre. L’après-midi, l’Art Institute, le plus grand temple de l’impressionnisme français en terre américaine, nous ouvrira les portes de sa prodigieuse collection due à des mécènes "industriels" qui voulurent donner à leur ville ses lettres de noblesse. En fin d’après-midi, nous admirerons la skyline de Chicago depuis le lac Michigan au cours d’une promenade en bateau. Retour à l’hôtel en transports en commun. Dîner inclus. Nuit à Chicago.
 
J 3 : Chicago – New York

 En début de matinée, nous ferons une promenade dans Old Town et Lincoln Park avant le transfert à l’aéroport et le vol vers New York. Déjeuner libre. Le site de New York, découvert en 1524 par Giovanni da Verrazzano, ne fut occupé qu'en 1626 lorsque la compagnie néerlandaise des Indes occidentales décida d'implanter un comptoir sur l'île de Manna-hata : la Nouvelle-Amsterdam, qui fut rebaptisée New York en 1664, lorsque le duc d'York, le futur Jacques II, s'en empara. Si la ville joua un rôle important dans la lutte pour l'indépendance des Etats-Unis, ce fut l'ouverture du canal Erié qui initia le développement qui allait en faire la cité princeps, sinon la capitale, de la fédération. De plus, New York fut, au XIX^e siècle, la porte d'entrée des immigrants venus d'Europe et, en 1890, la cité comptait déjà près de deux millions d'habitants.
Nous effectuerons d'abord, en autocar privé, un tour de ville "architectural" pour découvrir les vues les plus emblématiques de la Big Apple : Wall Street, le Fuller Building, plus connu sous le nom de Flat Iron, les quartiers rénovés de South Sea Port et le célèbre pont de Brooklin, puis, le long de l'East River, le siège des Nations unies, édifié par les plus grands architectes internationaux, grâce à la générosité de John D. Rockefeller. Nous arriverons ensuite à Midtown, le cœur de Manhattan, avec les élans audacieux et les perspectives des gratte-ciel que nous découvrirons du haut du Rockfeller Center, étonnant raccourci de tous les styles architecturaux imaginés depuis cinquante ans. Nous reconnaîtrons la silhouette emblématique de l’Empire State Building, les tours Pan Am et Chrysler. Dîner libre. Nuit à New York.
 
J 4 : New York

 Le matin, nous partirons, en transports en commun, découvrir le formidable panorama qu’offre la baie de l’Hudson. En bateau, nous passerons devant la statue de la Liberté – offerte il y a un siècle par la France et récemment rajeunie – et visiterons le musée de l’Immigration d'Ellis Island, qui fait revivre l’odyssée des millions d’Européens venus tenter leur chance dans le Nouveau Monde. Déjeuner libre. L'après-midi sera consacré à la visite du Metropolitan Museum of Art qui, outre de remarquables collections d’antiquités et d’art oriental, rassemble plus de sept cents chefs-d’œuvre de la peinture européenne. Retour en transports en commun. Fin d'après-midi libre. Dîner libre. Nuit à New York.
 
J 5 : New York

 La matinée sera consacrée au MoMA (Museum of Modern Art). De Cézanne à Pollock, de Picabia aux artistes contemporains, ses collections retracent un siècle de recherches esthétiques. Sculptures et dessins témoignent de la vivacité de la recherche artistique que les Etats-Unis ont énergiquement favorisée. Déjeuner libre. Nous découvrirons ensuite la Frick Collection, rassemblée par un riche industriel, qui nous offrira ses remarquables collections d’art européen du XIVe au XIXe siècle, dans le cadre exceptionnel de l'hôtel particulier néo-classique où Henry Clay Frick passa les cinq dernières années de sa vie. Retour en transports en commun. Dîner libre. Nuit à New York.
 
J 6 : New York – Philadelphie (160 km)

 Départ en autocar privé. Nous prendrons la route de Philadelphie. Cette petite colonie fondée par des Quakers joua un rôle essentiel dans l'histoire des Etats-Unis. Ce fut à Philadelphie que fut signée la Déclaration d'indépendance en 1776, puis que fut rédigée la constitution américaine en 1787. La ville fut le siège du gouvernement national de 1776 à 1800. Elle se développa considérablement après la guerre de Sécession et accueillit de nombreux immigrants d'Irlande, d'Allemagne, d'Italie, de Pologne et de Russie.
Après le déjeuner libre, nous visiterons le Philadelphia Museum of Art où sont rassemblées de remarquables collections d’antiquités, de sculptures, d’arts décoratifs et de reconstitutions d’édifices. La peinture y occupe également une place de choix, notamment grâce à la fabuleuse collection Johnson qui réunit plus de mille deux cents œuvres, parmi lesquelles des pièces signées Van Eyck, Van der Weyden, Jérôme Bosch, Tiepolo, Courbet, Pissarro... Dîner libre. Nuit à Philadelphie.
 
J 7 : Philadelphie – Baltimore (150 km)

 Un tour de ville nous permettra de découvrir les multiples monuments de Philadelphie qui témoignent des épisodes historiques qui aboutirent à la constitution des Etats-Unis, en particulier l'Independence National Historic Park et Society Hill. Après le déjeuner libre, nous visiterons la fondation Barnes. Entre les deux guerres, le docteur Barnes consacra sa fortune à rassembler une collection des meilleurs artistes européens dans un but pédagogique : Renoir, Cézanne, Seurat, Matisse… En fin d'après-midi, nous prendrons la route vers Baltimore. Dîner libre. Nuit à Baltimore.
 
J 8 : Baltimore – Washington (80 km)

 Un tour de ville nous fera apprécier le patrimoine historique et culturel de Baltimore, où sont résumés deux siècles d’histoire. Fondé en 1729, le port de Baltimore qui se consacrait, à l'origine, au commerce des céréales et du tabac des Caraïbes, devint, lors de la guerre d'Indépendance, le plus grand chantier naval des Etats-Unis. Détruite par un incendie en 1907, la ville, après avoir connu une période de déclin, s'est lancée dans une grande politique de rénovation dans les dernières décennies qui en a fait une ville moderne et pleine de dynamisme.
La ville offre le célèbre Baltimore Museum of Art, où nous pourrons admirer, entre autres, Le Pont de Charing Cross de Monet, Les Lavandières de Renoir, le Nu bleu de Matisse, œuvres impressionnistes et post-impressionnistes qui font de ce musée une étape essentielle de notre voyage. Après le déjeuner libre, nous visiterons le Walters Art Museum qui abrite une immense collection privée, riche de chefs-d'œuvre de l'art égyptien, antique, médiéval et Renaissance, aussi bien que des bronzes chinois et des peintures des grands maîtres européens du XIXe siècle. En fin d'après-midi, nous prendrons la route vers Washington. Dîner inclus. Nuit à Washington.
 
J 9 : Washington

 Le matin, par un tour de ville en autocar privé, nous aurons un premier contact avec Washington. Créé ex-nihilo lorsque, pour couper court à la féroce compétition qui opposait les grandes villes pour gagner le statut de capitale fédérale, Georges Washington choisit un site neutre, au fond de l'estuaire du Potomac, à la charnière entre les Etats du Nord et du Sud. Les plans initiaux furent dessinés au XVIIIe siècle par l’architecte français Pierre-Charles L’Enfant. Lorsque le Congrès s'y installa, en 1800, la ville ne comptait guère que 5 000 habitants...
Autour de l’obélisque du Washington Monument sont réunis des édifices tels que la Maison blanche, le Lincoln Memorial et, au-delà du Tidal Basin, le Jefferson Memorial. Nous verrons aussi la Cour suprême et le Capitole, où siège le Congrès et au pied duquel s’élance la perspective grandiose du Mall, bordé de musées illustres. Nous ferons une rapide visite du Musée national de l’Air et de l’Espace, où sont exposés aussi bien le Spirit of Saint Louis que le Skylab ou la fusée Apollo, et qui nous permettra d’évoquer « la dernière frontière » du rêve américain. Après le déjeuner libre, nous découvrirons la célèbre Phillips Collection, qui abrite des œuvres de Renoir, de Cézanne, de Manet et de Matisse, ainsi qu’une collection de peinture américaine. Retour à l'hôtel en transport en commun.
Dîner libre. Nuit à Washington.
 
J 10 : Washington

 La journée sera consacrée à la visite de la National Gallery qui constituera un des sommets du voyage car elle rassemble une exceptionnelle collection de chefs-d’œuvre de la peinture européenne : des écoles de peinture flamande, hollandaise et italienne aux impressionnistes français. Retour à l’hôtel à pied ou en transports en commun. Fin d'après midi libre. Dîner libre. Nuit à Washington.
 
J 11 : Washington – Paris

 Le matin, nous aborderons le musée Hirshhorn, bâtiment à la curieuse architecture circulaire, qui offrira surtout à notre admiration, dans son jardin de sculptures, des oeuvres de Rodin et de Calder. Après le déjeuner libre, nous nous rendrons, en autocar privé, au mont Vernon où se trouve, dans le cadre admirable de la vallée du Potomac, la résidence de Georges Washington. En fin d'après-midi, transfert à l’aéroport et envol pour Paris. Nuit en vol.
 
J 12 : Paris

 Arrivée à Paris le matin.