J 1 : Paris - Edimbourg

 Ville franche puis capitale de l'Ecosse depuis 1437, Edimbourg était déjà une place forte lorsque la région était dominée par les Pictes. Même si la ville perdit son importance politique lors du rattachement de l'Ecosse à l'Angleterre, elle est restée le foyer intellectuel de la nation écossaise. Du haut de la colline de Calton Hill, ponctuée de monuments commémoratifs aux grands hommes de la nation écossaise, nous comprendrons aisément la configuration de la ville, dominée par le roc du château et les hautes façades des maisons du Royal Mile. Installation à l'hôtel et déjeuner inclus. L'après-midi, dans les salles du National Museum of Scotland, nous verrons défiler toute l'histoire de l'Ecosse, excellente introduction à notre séjour. Enfin, nous nous promènerons autour de Charlotte Square et de George Street, coeur d'un quartier qui a gardé une remarquable unité d'architecture géorgienne. Dîner inclus. Nuit à Edimbourg.
 
J 2 : Edimbourg

 Nous consacrerons la matinée à l'ensemble de Holyrood. Le palais a pour origine un monastère fondé en 1128 par la roi David Ier. Il en subsiste les ruines encore imposantes. Juste à côté, le palais proprement dit est la résidence écossaise tradionnelle de la famille royale britannique. Il connut son heure de gloire au XVIe siècle, et a conservé un certain nombre d'éléments de cette époque. La Queen's Gallery est un lieu d'exposition ouvert sous le patronage de la reine Elisabeth II. Nous y découvrirons l'exposition "Trésors des palais royaux" qui rassemble plus de 100 pièces représentatives de la richesse des collections royales britanniques, parmi lesquelles des peintures de Rembrandt ou Canaletto, et des dessins de Vinci et Michel-Ange. Déjeuner libre. Arpentant le Royal Mile, longue rue qui joint Holyrood au château médiéval, nous visiterons au passage la Cathédrale Saint-Gilles, bel exemple de gothique tardif, et la Lady Stair's House, charmant édifice de 1622 abritant un très intéressant musée consacré à trois géants de la littérature écossaise : Robert Burns, Sir Walter Scott et Robert Louis Stevenson. Dîner libre. Nuit à Edimbourg.
 
J 3 : Edimbourg

 Ce matin, nous visiterons la Galerie nationale d’Ecosse, l’un des plus importants musées de Grande-Bretagne, qui présente les principales écoles de peinture européennes. Vermeer y cotoie d'admirables Poussin. Déjeuner libre. Après une promenade dans les vieux quartiers autour de Victoria Street, nous quitterons la ville pour quelques heures afin de découvrir la Rosslyn Chapel. C'est un bijou de d'architecture gothique flamboyante, ornée de pinacles et de clochetons qui lui donnent extérieurement l'allure d'une chasse ouvragée. A l'intérieur, il ne faut pas manquer d'admirer le "pillier de l'apprenti", tour de force d'un sculpteur à l'habileté quasiment diabolique. Dîner inclus. Nuit à Edimbourg.
 
J 4 : Edimbourg - Paris

 Nous nous rendrons en autocar dans l'agglomération nord d'Edimbourg, dans le faubourg de Leith. Le port de la ville s'étend le long du Firth of Forth, large comme un bras de mer. Nous visiterons le "Britannia", dernier yacht royal britannique, qui après une longue carrière commencée en 1953, goûte un repos bien mérité depuis 2007 sur les côtes d'Ecosse. Une promenade dans les 28 hectares du Jardin botanique royal et son étonnant palmarium de pierre et de verre clôturera agréablement notre séjour. Déjeuner libre et vol pour Paris.