J 1 : Paris – Modène – Parme

 Vol pour Bologne et route vers Modène.
Ville de fondation étrusque, Modène fut une importante colonie romaine sur la voie Emiliana. Comme beaucoup de villes d'Italie du Nord, elle fut, durant des siècles, du XIII^e au XVIII^e, le fief exclusif d'une puissante famille, celle d'Este...
Nous visiterons d'abord le Duomo roman, dominé par un puissant campanile de marbre blanc. Après le déjeuner inclus, nous découvrirons la galerie d'Este qui réunit un important ensemble de peintures émiliennes et vénitiennes, dont le saisissant Saint Antoine de Cosme Tura et le buste du duc François I^er d'Este par le Bernin. Route vers Parme. Dîner inclus. Nuit à Parme.
 
J 2 : Parme

 Fondée aussi par les Etrusques, Parme resta sous le contrôle de Milan jusqu'au début du XVI^e siècle, quand elle revint au Saint Siège durant trois décennies qui furent marquées par les personnalités du Corrège et du Parmesan. La ville fut ensuite donnée à la famille Farnèse avant de devenir le fief de la famille des Bourbon-Parme, époque à laquelle Parme fut la porte d'entrée de l'influence artistique française en Italie...
Nous découvrirons d'abord le palais de la Pilotta, vaste ensemble architectural où nous visiterons la Galerie nationale de Parme qui présente un bel ensemble des écoles toscanes et émiliennes et où nous pourrons admirer la Vierge et saint Jérôme du Corrège et la fameuse Esclave turque du Parmesan. Nous visiterons ensuite le théâtre Farnèse, puis, après le déjeuner inclus, le Duomo – la cathédrale – dont la coupole est décorée d'une spectaculaire Assomption de la Vierge, chef-d'œuvre du Corrège. Visite encore du baptistère, de l'église San Giovanni Evangelista et de la Madonna della Steccata où nous pourrons admirer d'autres œuvres du Parmesan. Promenade dans le jardin ducal et dans le palais du Jardin. Dîner libre. Nuit à Parme.
 
J 3 : Parme – Sabbioneta – Parme

 Nous visiterons encore le palais de Colorno, résidence de la cour des Farnèse, avant de prendre la route vers Sabbionetta, cité modèle construite ex-nihilo par Vespasien de Gonzague entre 1565 et 1590 pour servir de cadre à l'idéal de vie artistique et intellectuelle de ce prince humaniste. Déjeuner inclus. Nous visiterons, dans cette ville hors du temps, le palais du Jardin, le théâtre Olympique construit par Palladio, le palais ducal et l'église de la Vierge-Couronnée où se trouve le tombeau de Vespasien de Gonzague. Retour à Parme.

Concert en soirée au Théâtre Regio de Parme
Otello de Giuseppe Verdi

Dîner libre. Nuit à Parme.
 
J 4 : Mantoue

 Départ vers Mantoue. Ancien comté lombard, Mantoue devint au XIV^e siècle la capitale des Gonzague qui, tout comme les d'Este, détenaient leur fief des mains de l’Empereur pour avoir servi la cause gibeline. Elle fut érigée en duché par Charles Quint en 1530.
Nous découvrirons d'abord la basilique Saint-André, réalisée d'après des plans d'Alberti, puis le palais ducal, véritable « cité dans la cité », commencé au XIV^e siècle et remanié par Jules Romain à qui nous devons le Cortile della Cavallerizza. Nous y visiterons la fameuse chambre des Epoux décorée par Mantegna d'un cycle colossal de fresques illusionnistes à la gloire de la dynastie des Gonzague. Après le déjeuner inclus, nous visiterons le palais du Té, exemple unique d'architecture et de décors maniéristes créé par Jules Romain pour le duc François II de Gonzague, où nous pourrons admirer les célèbres fresques de Psyché et la salle des Géants. Route vers Ferrare. Dîner libre. Nuit à Ferrare.
 
J 5 : Ferrare

 C'est à la famille d'Este que Ferrare doit sa gloire. Ville d'art, grand foyer de rayonnement intellectuel, Ferrare fut dotée d'une université dès 1391 et reçut les poètes l'Arioste et le Tasse, le peintre Cosmé Tura, mais aussi Léonard de Vinci, Raphaël et Titien et le compositeur Palestrina...
Parme nous offrira d'abord son Duomo dont le campanile est attribué à Alberti, et le palais Schifanoia avec ses merveilleuses fresques de la salle des Mois. Nous nous rendrons ensuite au palais des Diamants, dont la facade est agrémentée de blocs de marbre à facettes, et qui abrite la Pinacothèque Nationale où nous découvrirons les œuvres des peintres de l'école de Ferrare, en particulier de Benvenuto Tisi– il Garofalo – surnommé le Raphaël de Ferrare. Déjeuner libre avant une promenade dans les rues médiévales de Ferrare et sur le Corso Ercole d'Este. Transfert à Bologne. Vol pour Paris.